本赛季，中超的外援政策进一步放宽，可以5名外援同时出场，外援对于一个球队的作用再次提升，目前排名积分榜第一的海港，外援累积总出场时间达到9861分钟，高居第一，出勤时间占比高达81%，并列排名第一，别忘了海港还有归化球员蒋光太，多数时候相当于“6外援”出战。

上赛季在接受采访时，海港球员李圣龙曾表示，海港队不靠外援，更多的是依靠本土球员，如今来看，这种说法显然有些荒唐，古斯塔沃21球5助攻，巴尔加斯12球11助攻，奥斯卡14球18助攻，奇塔迪尼5球6助攻，茹萨1球4助攻，5名外援联手打进53球，送出44次助攻，外援的作用显而易见，打脸了李圣龙的说法。

与之形成鲜明对比的是泰山队，前27轮泰山队外援总出场时间只有5821分钟，比倒数第二的南通支云低了超过1500分钟，断崖式垫底，外援出勤时间占比只有48%，是唯一一支占比在50%以下的球队，倒数第二的南通支云为64%。值得一提的是，泰山队的数字还包括德尔加多，如果去掉他的出场时间，这一数字还会降低。

泰山队外援出场时间垫底，主要是球队外援频繁遭到伤病，泽卡几乎伤缺了整个赛季，直到上轮与深圳的比赛才迎来赛季首秀，帕托和贾德松都在联赛上半程遭遇重伤被撤销报名，克雷桑也一度受到伤病影响，新加盟的马塞尔在上轮受伤，缺席了亚冠比赛，泰山队相对健康的外援只有瓦科一人。

泰山队之所以频繁受到伤病困扰，与三线作战的密集赛程有直接关系，从上赛季开始几乎全年无休，即便如此，泰山队在三线也都保持了不错的战斗力，上赛季亚冠杀进八强，联赛目前排名第5，足协杯杀进决赛，足见泰山队本土球员的实力。海港和申花刚刚踢了两场亚冠，就开始受到伤病困扰，足见三线作战带来的影响。